Tio gruvor att besöka i Mexiko
Mexiko var, under större delen av kolonialtiden, världens största silverproducent. De stora silvergruvstäderna — Zacatecas, Guanajuato, Taxco, Pachuca — hör till de finaste koloniala stadslandskapen i Amerika. Gruvorna under dem är fortfarande tillgängliga, antingen som arvsturer, aktiva operationer eller halvbevarade spökstäder.
1. Guanajuato, Guanajuato (UNESCO)
Den koloniala staden Guanajuato och dess omgivande gruvor inskrevs som UNESCO-objekt 1988. Valenciana-gruvan, öppnad 1766, blev en av världens mest produktiva silvergruvor vid Nya Spaniens höjdpunkt och finansierade den extraordinära churriguereska kyrkan La Valenciana ovanför sitt schakt. Boca del Inferno-schaktet är tillgängligt för besökare och förmedlar djupet och skalan av koloniala gruvinrättningar.
2. Zacatecas, Zacatecas (UNESCO)
Staden Zacatecas grundades 1546 när silver upptäcktes på Cerro de la Bufa, och dess historiska centrum inskrevs som UNESCO 1993. Mina El Edén drevs kommersiellt fram till 1960-talet och är nu stadens mest besökta attraktion — besökare åker ned med linbana eller hiss och turen avslutas i en nattklubb inrättad i den tidigare gruvan. En av Mexikos mer surrealistiska arvsupplevelser.
3. Pachuca, Hidalgo
Pachuca är känd som "Real del Monte de Plata" och var bland de mest produktiva silverdistrikten i Nya Spanien. En betydande tillströmning av cornishska gruvarbetare på 1820- och 30-talen förde med sig brittiskt kapital och ångteknik; deras ättlingar bildade samhällen som introducerade fotboll och pastys till Mexiko. Museo de Minería i Pachuca täcker den prekolumbianska, koloniala och moderna eran.
4. Real de Catorce, San Luis Potosí
Real de Catorce var en silverboomstad i sent 1700-tal och 1800-tal som producerade enorma mängder silver från 1770-talet till 1910-talet. Spökstad från 1910 och framåt. Staden — befolkning en gång omkring 40 000, nu omkring 1 000 — nås genom en 2,3 kilometer lång kullerstenstunnel genom berget. Den har blivit en betydande destination för wixáritari-folkets (huichol) peyote-pilgrimsfärd.
5. Taxco, Guerrero
Taxco de Alarcón var platsen för den första stora silvergruvan i Amerika efter den spanska erövringen, med produktion från omkring 1534. Stadens extraordinära barocka Iglesia de Santa Prisca (1751–1758) byggdes av silvermagnaten José de la Borda. Taxco är idag inte främst en gruvarvsdestination utan en silversmidesstad — hantverksarvet uttrycks nu i hundratals silververkstäder.
6. Mineral del Pozos, Guanajuato
El Mineral del Pozos var en framgångsrik silver- och koppargruvstad på 1800-talet, till stor del övergiven efter 1910. Ruinerna av 1800-talshaciendor, Cinco Señores-schaktbocken och den taklösa kyrkan är nu kuliss för konstnärsateljéer och en boutiquehotellscen. En av de mest atmosfäriska gruvspökstäderna i Mexiko.
7. Cananea, Sonora
Cananea är berömd i mexikansk arbetarhistoria som platsen för Cananea-strejken 1906, där mexikanska koppargruvarbetare strejkade mot det amerikanskt ägda Cananea Consolidated Copper Company och dess diskriminerande lönepraxis, vilket utlöste en våldsam undertryckning där Arizona Rangers korsade gränsen. Drivs idag av Grupo Mexico (Buenavista del Cobre, en av världens största kopparproducenter).
8. Fresnillo, Zacatecas
Fresnillo har brutits för silver sedan 1500-talet och drivs nu av Fresnillo plc — noterad på Londonbörsen och världens största primära silverproducent. Aktiv underjordsbrytning. Ingen publik tillgång. Den kontinuerliga historien från kolonial till samtida drift är ovanlig och gör platsen viktig för att förstå silvrets uthållighet i Mexikos ekonomiska geografi.
9. El Boleo, Santa Rosalía, Baja California Sur
El Boleo var en franskutvecklad koppargruva som drevs av Compagnie du Boleo från 1885 till 1954, vilket gjorde Santa Rosalía till en fransk företagsstad i öknen. Staden behåller sin distinktiva träfranska kolonialarkitektur, en prefabricerad kyrka enligt traditionen designad av Gustave Eiffel, och ett atmosfäriskt industriellt landskap.
10. San Felipe el Real de Chihuahua, Chihuahua
San Felipe el Real (det koloniala namnet för staden Chihuahua) grundades 1709 som en silvergruvstad. Chihuahuas katedral, byggd mellan 1717 och 1826, finansierades av en frivillig enprocentig silvertionde från lokala gruvarbetare. Museo Casa Chihuahua i det tidigare regeringspalatset ger historisk kontext för den nordmexikanska silvertraditionen.
Planera en mexikansk silverresa
Mexikos UNESCO-silverstäder — Guanajuato, Zacatecas — är båda tillgängliga med buss från Mexico City och fungerar väl som en kombinerad rutt genom Bajío-högplatån. Real de Catorce kräver längre engagemang: övernattning i Matehuala, sedan en jeep genom tunneln. Taxco ligger söder om Mexico City, två till tre timmar.
Silver och Mexikos självständighet
Silvergruvorna i Nya Spanien var den ekonomiska motorn i den koloniala ordningen — och bidrog paradoxalt nog till dess fall. Miguel Hidalgos Grito de Dolores i september 1810, som inledde självständighetskriget, ägde rum i Bajío, samma jordbruksregion vars befolkning hade störts av arbetskrafts- och ekonomiska krav från Guanajuatos och Zacatecas silverproduktion. Alhóndiga de Granaditas i Guanajuato — där El Pípila stormade den rojalistiska garnisonen — är nu Museo Regional de Guanajuato.